La fonction du milieu n'est pas de former l'enfant mais de lui permettre de se révéler.
by Maria MontessoriLa pédagogie Montessori : une aide à la vie
La pédagogie dite "Montessori" est indissociable de la personne qu'était Maria Montessori, de son parcours professionnel et de ses expériences auprès des enfants. Cette pédagogie ne se résume pas à un ensemble d'outils et de techniques. C'est avant tout une philosophie, une manière de percevoir l'enfant en le considérant comme l'acteur de sa propre construction et sur laquelle repose toute la richesse de la démarche mise en oeuvre par les éducateurs.
L'objectif de l'éducation est alors de permettre le développement et l'expression du potentiel de chaque enfant individuellement, grâce à un environnement approprié et au respect de sa personnalité. Ainsi, l'essentiel de l'éducation Montessori repose sur le développement de l'être humain dans toutes ses dimensions: physique, sociale, intellectuelle et émotionnelle. N'ayant pas les mêmes besoins au même moment, un environnement approprié, qui respecte l'histoire de chaque enfant, sa personnalité et son rythme, lui permet d'être le maître de son propre développement à travers des expériences choisies.
L'environnement Montessori
Le concept "d'environnement préparé" est un concept complexe de la pédagogie Montessori. Il repose sur des aspects à la fois matériels, physiques et temporels, humains mais aussi sociaux, pensés pour encourager l'activité autonome de l'enfant.
Cet environnement est préparé sous le faisceau des périodes sensibles, de façon à permettre le développement et l'expression du potentiel de chaque enfant qui y évolue. C'est un lieu d'humanisation, dont les contours et la portée dépassent largement ce que l'on appelle habituellement la salle de classe.
Laisser le choix et le temps
Dans un environnement Montessori, afin que leurs besoins soient respectés, les enfants sont libres de choisir leurs activités, parmi une gamme de propositions qui a été pensée et prévue pour répondre aux enjeux des périodes sensibles.
Cela encourage le développement de leur autonomie.
La possibilité pour l'enfant de poursuivre l'activité aussi longtemps qu'il le souhaite lui permet de satisfaire ses intérêts profonds et offre le temps nécessaire à la construction de l'intelligence, selon son propre rythme. Ce temps mis à la disposition des enfants leur permet de trouver le chemin vers la concentration, donc vers eux-mêmes, chemin qui les mènera vers les autres.
Les activités et matériel servent la construction de l'enfant
Le matériel Montessori constitue des aides au développement pour l'enfant, sa fonction principale étant de lui permettre d'explorer le monde, de s'en servir et de se construire. Les activités sont divisées en quatre aires matérielles : vie pratique, vie sensorielle, langage et mathématiques.
Le matériel qui les compose offre à l'enfant un contrôle de l'erreur visible et tangible pour permettre l'auto-correction : l'enfant peut mesurer seul s'il a convenablement mené une activité à son terme. En se corrigeant lui-même, il devient indépendant de l'adulte, peut répéter l'activité à son rythme et développer peu à peu sa capacité de concentration. Ce matériel permet de passer du simple au complexe, du concret à l'abstrait, sans avoir recours à l'appréciation de l'éducateur.
Pour favoriser l'activité spontanée et l'autonomie, les objets sont adaptés à la taille et à la force de l'enfant, lui permettant de les déplacer, de les manier sans l'aide de l'adulte. Ils sont attrayants par la matière, la couleur et l'harmonie des formes, ils sollicitent la curiosité et l'invitent à explorer, à les manipuler selon ses goûts et ses intérêts immédiats. Cependant, la possibilité de maintenir avec intérêt l'attention de l'enfant ne dépend pas tant de la qualité des objets que des buts et de l'intérêt qu'offre l'activité.
L'éducateur comme lien entre l'environnement et l'enfant
L'éducateur et les adultes qui interagissent avec l'enfant, le guident sur le chemin de ses apprentissages, de sa construction et lui permettent de faire ses propres expériences. Ils interviennent avec justesse et discrétion, développant ainsi la confiance de l'enfant en ses capacités et instaurant un climat de confiance, de joie, de liberté et de respect mutuel. Pour répondre aux périodes sensibles et aux besoins réels, l'éducateur doit être capable d'appréhender l'enfant là où il en est, et d'avoir en permanence un regard nouveau sur lui. Ainsi, pour Maria Montessori, devenir éducateur ,ce n'est pas simplement acquérir des connaissances pratiques, c'est aussi et surtout développer certaines dispositions à être avec l'enfant (observation, vision positive de l'enfant, auto-examen).